Elle a passé dix ans dans un centre, contribuant à façonner de petits êtres humains qui passaient parfois plus d’heures éveillées avec elle qu’avec leur propre famille. Elle considère cela comme une immense responsabilité : accompagner les enfants dans tout, depuis sauter à pieds joints jusqu’à affronter les jours difficiles et développer leur résilience.

La récompense est arrivée lentement, puis d’un coup. Des enfants qu’elle n’avait pas revus depuis la prématernelle, maintenant âgés de la fin de l’adolescence au début de la vingtaine, ont commencé à l’arrêter en ville pour lui raconter ce dont ils se souvenaient. Souvent, ce sont les petites choses qui sont restées gravées dans leur mémoire. L’un d’eux avait porté des chaussettes montantes avec ses shorts tous les jours sans exception.

Lorsque la COVID a réduit les contacts familiaux à néant, elle a réalisé à quel point elle en avait besoin. Les cinq ou dix minutes au moment des arrivées et des départs avaient été sa partie préférée du travail. Elle est donc passée à EarlyON, où les personnes responsables de l’enfant restent dans la salle, ce qui a ravivé sa passion. Ce changement lui a donné l’occasion de soutenir non seulement les enfants, mais aussi leurs parents et les personnes qui s’en occupent. En tant qu’intervenante en ressources familiales, elle soutenait tout le foyer, et grâce au programme Welcome Baby, elle accompagnait les parents tout au long de la première année de leur bébé.

Certaines lui disaient à la fin : « Si je ne vous avais pas eue pendant cette première année, je ne sais pas comment j’aurais survécu. » Ces mots avaient d’autant plus de poids que Kara pouvait se reconnaître dans bon nombre des familles avec lesquelles elle travaillait. Elle avait elle-même été une mère de 21 ans avec peu de soutien.

Cet automne, Kara a accédé à un nouveau rôle de coordonnatrice des services familiaux et des initiatives communautaires, apportant ses années d’expérience auprès des enfants et des familles à l’ensemble de l’organisation. Elle a vu le domaine beaucoup évoluer depuis ses débuts. La tendance s’est orientée vers l’apprentissage dirigé par l’enfant et une plus grande reconnaissance, et lorsque les éducatrices se sentent valorisées, dit-elle, elles se donnent encore davantage. Cette expérience a également façonné les conseils qu’elle donne aux éducatrices qui débutent :